華東交通大學是一所以工為主、以交通運輸為特色的教學研究型大學。1971年，全國教育工作會議提出，將上海交通大學內燃機車等3個專業以及同濟大學鐵道工程專業調入上海鐵道學院，并更名為華東交通大學。同年9月22日，國務院、中央軍委決定將學校遷往江西。校址選在南昌雙港。1978年，中央同意原上海鐵道學院不再搬遷，華東交通大學繼續在南昌建校，由原鐵道部和江西省雙重領導，以原鐵道部為主。2000年，學校轉制為“中央與地方共建、以地方管理為主”，為我省重點加強建設的高等院校。是博士學位授予單位。

　　目前，學校占地面積近3000畝，依山傍水、臨江懷湖，集江河湖山于一體，樹木蔥蘢、鳥語花香，匯幽雅清翠于一身，為“全國部門造林綠化300佳單位” ，各類建筑面積達70余萬平方米，教學科研儀器設備總值近2.3億元。圖書館收藏各類文獻284萬余冊，為中國學術期刊文獻檢索一級咨詢站。校園內百鳥齊鳴、百花爭艷、百樹競發，是宜教、宜學、宜居的山水學園。

　　學校學科門類齊全，涵蓋工、經、管、文、理、法、教育、藝術等8大學科門類。共有17個學院，2個一級學科博士點，17個一級學科碩士點，60個本科專業，4個國家特色專業，3個國家級卓越工程師試點專業。擁有博士后科研工作站、教育部工程研究中心、教育部重點實驗室和國家級人才培養模式創新實驗區，是國家級大學生實踐基地和全國CAD應用工程培訓基地，為碩士學位研究生“推免”工作單位。

　　現有在校學生22000余人，教職工1600余人，正副教授近500人。有80余人入選國家“新世紀百千萬人才工程 ” 、“全國優秀教師” 、教育部“新世紀優秀人才培養計劃” 、江西省“井岡學者” 特聘教授、江西省“學科學術和技術帶頭人”、“贛鄱英才555工程人選”、“江西省青年科學家(井岡之星)培養對象” 、“中青年學科帶頭人”。

　　科研實力不斷增強。曾作為參與單位，榮獲國家科技進步一等獎;作為主持單位獲評2011年度國家科技進步二等獎;作為我省首個高校，獲評高等學校科學研究優秀成果獎(人文社科)一等獎、主持完成國際招標項目。三年來，獲省部級以上科研成果獎近40項，承擔各級科研項目1200余項，其中 “863計劃”、“973計劃”、國家自然科學基金、科技部國際交流、國際招標及省部級以上項目500余項;在國內外學術刊物上發表論文3200余篇，其中900余篇被SCI、EI、ISTP檢索;獲國家專利50余項;出版論著教材250余部。

　　人才培養分層探索。學校已經形成了從高職高專、大學本科、碩士研究生到博士研究生的完整人才培養體系。通過大膽改革國防生培養模式，積極培育高素質復合人才，首創了“三個明確三個接軌” (目標定位明確，與部隊人才補充需求接軌;素質標準明確，與第一任職需要接軌;培養方案明確，與軍事人才成長規律接軌)的國防生培養模式，獲批國家級人才培養模式創新實驗區，被教育部、總政治部面向全國高校推廣。創建了全國青年馬克思主義者培養工程示范項目——華東交通大學世紀英才學校，探索出在高等教育大眾化背景下，高素質人才培養分類分層次培養的新模式。實踐了以用人單位需求為牽引的一專多能人才培養模式，在全國首創“音樂學+文秘”、“運動訓練+文秘”復合型人才培養模式，在全省首創“軟件工程+應用背景專業”復合型人才培養模式，采取多項措施鼓勵學生攻讀雙學位(雙專業)，優化了學生的知識結構、提升了學生的競爭能力。涌現出了江西首位“中國大學生年度人物”徐鋼。